Por: Vahely Vega Varela
Un curso del Programa de Preparación de Maestros del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) recibió la distinción “QM Quality Matters”, entidad que certifica la calidad de los entornos digitales e innovadores de la enseñanza y aprendizaje en línea.
La clase Computadoras para la educación convirtió al RUM en la segunda institución, después del Tecnológico de Monterrey en México, en obtener la certificación de un curso en Puerto Rico y el Caribe.
Según un comunicado de prensa del recinto mayagüezano, el curso fue desarrollado con el apoyo del Centro de Recursos para la Educación a Distancia (CREAD).
Además, se utilizó el Modelo Multi Estratégico para la Enseñanza Efectiva en Línea (MEL), que describe las técnicas de enseñanza recomendadas a seguir.
“La motivación para esto es validar las prácticas utilizadas para el diseño, creación y administración de cursos a distancia”, indicó el director de la División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP), José R. Ferrer López.
Asimismo, Ferrer López, quien además es director del Centro adscrito al Decanato de Asuntos Académicos, añadió que la comunidad universitaria está emocionada con este logro “ya que se trata de un proceso altamente riguroso con el fin de seguir fortaleciendo los estándares de calidad en los cursos” que imparte el RUM en la modalidad de educación a distancia.
“El primer paso fue obtener la afiliación de ‘Quality Matters’, a mediados del pasado año. […] Tras lograr la certificación, ellos nos indican que somos la primera institución en Puerto Rico y el Caribe que se somete a validar la calidad de un curso. Eso nos llena de mucho orgullo y nos motiva a continuar la importante ruta de la calidad educativa”, agregó el doctor.
Ferrer López, también educador y presidente de la Junta Asesora de Educación a Distancia de la UPR explicó que, como primer paso y “con la encomienda de entender cómo brindar el servicio educativo a uno completamente a distancia”, revisaron y compararon la literatura.
En la segunda parte de la triangulación, realizaron sus propias investigaciones, y pusieron en práctica esos principios y elementos para luego buscar la validación de forma externa de una entidad prestigiosa.
También, destacó que el comité evaluador lo constituyeron tres expertos, el primero certificado por QM; el segundo especializado en educación a distancia; y el tercero, experto en el contenido de la clase.
El equipo sometió unas recomendaciones, mayormente en el área administrativa; y una vez las trabajaron, el curso obtuvo una calificación de 100 por ciento.
“En el proceso de evaluación que usa QM, el comité realiza recomendaciones puntuales que, al aplicarlas, mejoran la efectividad de los cursos. Aprendimos mucho en el proceso y continuaremos divulgando estos hallazgos a todos los docentes y sus cursos”, concluyó Ferrer López.
Por un lado, el rector del RUM, Agustín Rullán Toro, indicó que la validación que recibieron de QM “es un paso importante para la institución, ya que abre las puertas a la misión de internacionalizar la oferta de la Universidad” y continuar en la preparación de profesionales de manera presencial y virtual.
Asimismo, Rullán Toro felicitó al doctor Ferrer López y el equipo de trabajo “porque desde el inicio de CREAD no han cesado en buscar formas de mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje en el contexto de educación a distancia”.
Por otro lado, Fernando Senior Canela, representante de Latinoamérica y el Caribe de QM, indicó que “en estos momentos en que todas las instituciones se ven forzadas a migrar a la educación ‘online’, pasada la etapa de enseñanza remota de emergencia, es necesario poner atención a la calidad del diseño”.
Cerca de 1,300 universidades en el mundo están afiliadas a la QM. En Puerto Rico, seis universidades son parte de la entidad y, entre ellas, los recintos de Mayagüez, Carolina y Ciencias Médicas.
