La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en Inglés) en unión al Consorcio de Subvenciones de la NASA, adscrito a la Universidad de Puerto Rico (UPR), desarrolló la NASA/EGS PR Space Grant Consortium, un esfuerzo educativo y de capacitación profesional en línea, donde participaron alrededor de 2,100 estudiantes de escuelas públicas y privadas, universitarios, maestros y profesores.
Con el objetivo de reforzar, en los estudiantes, el desarrollo de la ciencia, tecnología y matemáticas (STEM, por sus siglas en Inglés), el evento virtual incluyó adiestramientos y talleres especializados para más de 100 maestros de todas las regiones educativas, en los que personal especializado de la NASA los capacitaron para integrar herramientas de la agencia aeroespacial en el proceso de enseñanza y aprendizaje.
‘’[La iniciativa está] enfocada en la educación, en lograr que más estudiantes se desarrollen en áreas especializadas de la ciencia y tecnología, tan importante en estos tiempos”, destacó el doctor Gerardo Morell, director del Consorcio de Subvenciones de la NASA.
El profesor del Departamento de Física, quien recalcó que cerca del 25 por ciento de los empleados hispanos contratados por la NASA son egresados de la UPR, explicó que la iniciativa es un gran recurso para fomentar, en los alumnos, el interés en la ciencia.
Además, la experiencia sirvió para que los universitarios puedan conocer las oportunidades de internados en la NASA, a lo largo de primavera, verano o el próximo semestre.
Según el director del Consorcio de Subvenciones de la NASA, como parte del internado, el estudiante recibe un estipendio y se le asigna un mentor; luego, el proceso permite evaluar un posible reclutamiento del estudiante y el desarrollo de una carrera dentro de la agencia federal.
El Consorcio de Subvenciones de la NASA es uno de los proyectos que se gestionan desde la Vicepresidencia de Recursos Externos de la UPR, que dirige la profesora Carmen Bachier Cintrón.
“Este es un ejemplo de los proyectos de investigación que estamos gestando, desde la Vicepresidencia de Recursos Externos, con el propósito de beneficiar principalmente a estudiantes, a la facultad y a las comunidades”, afirmó Bachier Cintrón.
Actualmente, con la NASA, se han logrado siete propuestas de investigación desde la UPR, que ascienden a más de $10 millones de fondos generados.
