El Dr. Eliud Hernández, Catedrático Asociado del la Escuela de Farmacia del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), desarrolló un proyecto que será subvencionado por la National Institute of General Medical Sciences (NIGMS) del National Institutes of Health (NIH) con el fin de descubrir y crear nuevos fármacos para bloquear la metástasis de células cancerosas del seno.
La investigación titulada Descubrimiento de Fármacos Inhibidores de la Proteína N-WASP en Células Metastáticas de Cáncer de Seno, recibirá una subvención total de $450,000 que se dividirá en $150,000 por tres años. El proyecto entrará en vigor desde agosto del 2017, hasta julio del 2020.
«El paciente de cáncer de seno tiene una mayor probabilidad de curarse de la enfermedad, en caso que sea detectado y tratado antes de hacer metástasis», explicó el doctor Hernández.
La iniciativa también cuenta con la colaboración de la Dra. Suranganie Dharmawardhane, quien es Catedrática del Departamento de Bioquímica del RCM. La doctora Dharmawardhane es experta en biología molecular e investigaciones de cancer de seno.
«Para lograr nuestro objetivo, el equipo de trabajo diseña y sintetiza compuestos que inhiban la proteína N-WASP. Esta proteína se encuentra activa en las células del tumor y son necesarias para el inicio del proceso de invasión celular y metástasis. De nosotros poder desarrollar y llevar a la clínica este tratamiento, sería una herramienta de gran innovación ya que actualmente los tratamientos aprobados por el FDA contra cáncer de seno no contemplan este mecanismo de acción para el cual estamos diseñando estos nuevos fármacos”, expuso el investigador principal del proyecto.
Otras investigaciones en las que han colaborado el doctor Hernández y la doctora Dharmawardhane han resultado en la aprobación de dos patentes para el compuesto EHop-016, el cual se encuentra en etapa preclínica de desarrollo para su análisis toxicológico.
«Felicitamos al doctor Hernández por este logro, que es una muestra de la capacidad y el talento de nuestra facultad. Como Rector, continuaremos brindando a nuestra comunidad universitaria el apoyo y los mecanismos necesarios para que se continúen desarrollando patentes, proyectos de investigación, que como este, buscan combatir las enfermedades que aquejan a nuestra sociedad”, comentó el doctor Segundo Rodríguez Quilichini, rector interino del RCM.
Por su parte, el doctor Hernández dice sentirse complacido con la subvención otorgada por el NIH y espera poder continuar con los esfuerzos investigativos que buscan combatir el cancer.
“Claramente, nuestro interés es llevarle al público en general una nueva alternativa de tratamiento contra el cáncer. De este modo, como científicos y facultativos de la Universidad de Puerto Rico en Ciencias Médicas podemos servirle a la comunidad mediante estas investigaciones y descubrimientos”, concluyó el doctor Hernández.
