Foto: Suministrada
El profesor de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico (UPR) Recinto de Río Piedras Humberto Cavallín recibió $425,956 en fondos federales de parte del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS, por sus siglas en inglés) para estudiar las comunidades de hongos que crecen en los hogares inundados luego del huracán María.
La investigación, titulada Tomar un respiro después del desastre: hogares, moho y salud en Puerto Rico después del huracán María, utilizará “técnicas innovadoras –moleculares y de inmune ensayo-” en áreas dentro de San Juan que fueron afectadas por las inundaciones.
“En el proceso de generar este conocimiento, se probarán técnicas de investigación innovadoras, y se formará a estudiantes graduados de nuestros recintos en el uso de esas técnicas y en el ejercicio de la práctica de investigación de enfoque transdisciplinario”, informó el profesor y arquitecto mediante comunicado de prensa.
Además, la investigación dará conocimiento a los propietarios de los espacios y a las autoridades municipales, estatales y federales sobre los efectos que tiene un evento atmosférico en la salud de la población.
“Se estima que la lenta tasa de recuperación después de los huracanes Irma y María, haya podido impactar la proliferación de hongos en muchos hogares. El impacto de estas condiciones sobre la salud es una gran preocupación, particularmente con respecto a afecciones respiratorias inflamatorias como el asma”, añadió Cavallín, quién espera que la investigación permita “desarrollar estrategias de mitigación más efectivas para proteger la salud humana”.
Junto al arquitecto, también estarán trabajando la profesora Kerry Kinney, de la Universidad de Texas en Austin, y un equipo de múltiples investigadores que incluyen al doctor Benjamín Bolanos, del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR; el doctor Juan Pedro Maestre, de la Universidad de Texas; la doctora Filipa Godoy, de la Universidad Interamericana de Puerto Rico y el doctor Félix Rivera-Mariani, de la Universidad de Larkin. Además, los estudiantes graduados del recinto de Río Piedras Edgardo Agosto, de la Escuela de Arquitectura, y Jelissa Reynoso, de la Facultad de Ciencias Naturales, ayudarán en la investigarán.
Los fondos otorgados por los NIEHS serán por un periodo de dos años, de manera que la investigación durará hasta el 2020. El dinero parte de unos fondos destinados a la investigación de eventos asociados, como eventos climáticos.
